failover是指系统处理故障并恢复的过程，对于7*24小时的在线服务，为了保证高可用性（high availability），服务需要在出问题的时候能够自动恢复。现在多数分布式系统都实现了自动failover的功能。

依赖服务fail的恢复机制可以很简单，while(true) +  sleep循环直到依赖的服务可用为止，参见refer2的介绍。对于服务本身的HA，可以采用集群/热备份（Hot Spare）的方法。

failover and switchover 的操作基本相同，差别是failover是自动恢复，switchover 是需要人介入的。

refer：

1、https://en.wikipedia.org/wiki/Failover

2、failover机制的小讨论：http://www.cnblogs.com/Creator/p/3189758.html